Le bénéfice des agences de communication diminue

ACC, l’association des agences de communication en Belgique, présente aujourd’hui les résultats de l’ACC Profitability Survey identifiant la rentabilité du secteur. La conclusion la plus importante de l’enquête est la diminution des marges bénéficiaires  des agences de communication belges. Comme les années précédentes, le ratio PBT/Income a diminué cette année de 13,1% à 11,8%. A titre de comparaison : le secteur se base sur un ratio PBT/Income initial de 15%. Cette tendance peut s’expliquer par un terrain de jeu de plus en plus complexe nécessitant une adaptation des agences. Ceci, entre autres, en recrutant des experts en communication rares et donc plus coûteux. Par contre, les clients trouvent cela évident, mais ne sont pas disposés à payer un supplément pour cela.

Les principales conclusions en un coup d’oeil:

• La Marge Brute des agences créatives augmente de 3,7% jusqu’à 326.3 Mio€
• Les agences créatives emploient 2.846 FTE : une augmentation de 2,9%
• Le Salary Cost augmente toutefois de 5,8% et s’amplifie de 60,6% à 61,8% de la Marge Brute
• C’est pourquoi le bénéfice diminue à 38,6Mio€ (-2,4 Mio€) et le PBT/Income de 13,1% à 11,8%

Johan Vandepoel, CEO de l’ACC explique : “Les agences se sont adaptées au contexte de communication de plus en plus complexe en investissant la croissance des revenus dans le recrutement de nouveaux talents. Mais son coût a considérablement augmenté en raison du besoin de spécialisation d’une part et de la rareté d’autre part. Comme les clients ne sont pas disposés à payer plus pour cela, les bénéfices des agences créatives sont réduits d’année en année et le ratio PBT/Income est soumis à une pression encore plus importante cette année. Nous arrivons à un point où la descente n’est plus souhaitable. Nous appelons les annonceurs-clients à communiquer. »

Les agences événementielles ont la plus forte augmentation de la Marge Brute (+15%) et du nombre FTE’s (+50) et voient leur ratio PBT/Income passer de 11,6% à 12,7%. Les agences RP voient également leur Marge Brute augmenter de 7,2% alors que le Salary Cost augmente de 5,2%, ce qui traduit un ratio PBT/Income de pas moins de 16% (contre 13,8%) En revanche, les agences de Content Marketing voient leur Marge Brute augmenter que de 1% et leur Salary Cost de 5,4% ramenant leur ratio PBT/Income à 9,9%.

En conclusion, les profits des agences de communication sont en baisse. Cela ne s'applique pas à tous les (types d') organismes, mais la tendance est là. Au cours des derniers mois, PUB a régulièrement fait état de fusions (entre petites agences) ou de prises de contrôle, dans lesquelles des agences ou réseaux tels que Intracto, TBWA, &KOO, Wijs, Duval Union, etc. ont fait sentir leur présence. Les vagues de consolidation sont cycliques, mais nous ne pouvons nous défaire de l'impression que, dans plusieurs cas, les grands groupes recherchent l'efficacité et les synergies, en particulier lorsque les marges bénéficiaires sont sous pression. Des réseaux tels que Publicis (One), Havas (City), etc. tentent également de créer des synergies internes et des mouvements d'efficacité, en regroupant des activités pour lesquelles des entités distinctes ont été précédemment créées.

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*L’enquête a été complétée par 111 agences, y compris quelques holdings représentant plusieurs agences : au total, cela représente 116 agences.