Heidi Rakels (Guardsquare) est ICT Woman of the Year

Ce jeudi 28 février, Data News organise la 11^ème édition de She Goes ICT. Par cette initiative, Data News couronne, chaque année, des femmes qui se distinguent au sein du secteur ICT. Les lauréates ont été désignées par les lecteurs de Data News d’une part  et par un jury professionnel composé d’ex-lauréates et de personnalités IT d’autre part. Heidi Rakels (Guardsquare) a été élue ICT Woman of the Year 2019. Sanne Vermeiren (Cegeka) a remporté le titre de Young ICT Lady of the Year 2019.

Heidi Rakels (Guardsquare) succède à Ingrid Gonnissen. Dans une vie antérieure, Heidi Rakels (50 ans) a été connue du grand public comme médaillée de judo, une belle carrière sportive qui s’est terminée définitivement en 2004. Lorsqu’elle tourne le dos au milieu du judo à 36 ans, Heidi se lance dans la programmation. Un projet ‘open source’ réussi de son ami stimule son envie d’entreprendre.
« Nous avions décidé de fonder une société commerciale spécialisée en sécurité, sachant que nous avions identifié une demande et qu’un tel produit ne pouvait être proposé en code source ouvert. Lorsque notre première version a été prête, nous avons créé Guardsquare en 2014. » Dès le départ avec une cible internationale. Cette année, l’entreprise a remporté la 5e édition du Technology Fast 500 de Deloitte, laquelle récompense les sociétés technologiques à la plus forte croissance durant l’année écoulée. En 3 ans, Guardsquare a vu son chiffre d’affaires progresser de 4.700%, tout en dégageant un bénéfice de 2 millions d’euros sur un chiffre d’affaires de 6 millions d’euros. Et celui qui suit l’actualité aura appris que Guardsquare a bénéficié fin janvier de pas moins de 29 millions d’euros de capital de Battery Ventures, laquelle devenait du même coup actionnaire majoritaire. Le siège social reste à Leuven et l’entreprise envisage d’engager une dizaine d’ingénieurs supplémentaires pour atteindre un effectif d’environ 70 collaborateurs. Ce brillant parcours d’entrepreneur a permis à Heidi de l’emporter face à Karen Boers (BeCode/StartUps.be), Laurence Janssens (Microsoft), Barbara Van Den Haute (Informatie Vlaanderen) et Irene Veldstra (Getronics).

En parallèle, Data News procédait pour la 8 ^ème fois à l’élection de la Young ICT Lady of the Year dans le but d’inciter des (jeunes) femmes à entamer une carrière dans l’ICT. Toute (jeune) femme âgée de moins de 35 ans, active dans une société ICT ou exerçant une fonction ICT pouvait présenter sa candidature ou être proposée par un(e) collègue. Sur les dossiers reçus, 10 candidates ont été retenues par le jury. Ensuite, les lecteurs de Data News ont élu le top 5 par vote en ligne. Ces 5 candidates se sont alors présentées devant le jury, lequel a finalement choisi Sanne Vermeiren, Functional software engineer chez Cegeka.