“LES SYNERGIES DANS LE MONDE DES MÉDIAS ONT AUSSI DES INCONVÉNIENTS”

L'érosion de la base de lecteurs, la pression sur le marché publicitaire, la confiance dans les médias versus les fake news, les tarifs postaux plus élevés… il y a assez de défis pour les médias traditionnels. Baldwin Van Gorp est professeur à la Faculté des Sciences Sociales de la KU Leuven et est affilié à l'Institut d'Études des Médias. Il essaie d’observer (l'évolution dans) le monde des médias avec un regard impartial, et nous lui avons donc posé quelques questions.

À quel point les médias traditionnels sont-ils encore pertinents en 2024 ?

Baldwin Van Gorp: "Il me semble que c'est effectivement la principale préoccupation des médias aujourd'hui. Il existe une méfiance généralisée envers les médias traditionnels, un phénomène particulièrement notable. La science est confrontée à un problème similaire. Nous avons tendance à croire que nous considérons les faits de manière objective : les médias au quotidien et la science sur le long terme. Dans mes recherches, j'essaie de transmettre un message objectif et neutre sans préjuger du résultat. Les changements qui surviennent ne doivent pas être déterminés par nous, mais constatés. Cette approche est sous pression.

Les médias font face à une difficulté supplémentaire : ils évoluent dans un environnement commercial, avec des publicités et des lecteurs payants. Grâce à leurs canaux en ligne, ils savent mieux quelles photos et quelles histoires attirent l'attention. Ces histoires se retrouvent aussi dans les versions imprimées, mais souvent avec un jour de retard. Il est possible qu'à un certain moment, ils décident d'arrêter l'impression sur papier. Les lecteurs qu'ils perdraient alors pourraient ne plus justifier les coûts associés."

Beaucoup de nouvelles émergent en une journée, via plusieurs canaux en ligne. Comment rester debout en tant que "marque d'actualité" ?

"En plus des acteurs commerciaux, il y a aussi VRT NWS, qui se concentre sur les nouvelles écrites et qui est gratuit. Certaines personnes se contentent de ce qu'elles lisent via les réseaux sociaux ou se tiennent informées grâce aux titres regroupés ici et là. Les médias doivent donc savoir créer de la valeur ajoutée.

Au New York Times, ils mettent en avant leur renommée, et ils peuvent être lus dans le monde entier. Chez nous, cela fonctionne moins bien. Je pense que des groupes comme Mediahuis et DPG Media chercheront davantage de synergies internes, y compris pour les reportages internationaux, ce qui est regrettable sur le plan journalistique. Cette synergie comporte également des inconvénients. Pourquoi encore prendre des abonnements séparés pour deux titres différents du même groupe médiatique ? En ligne, il y a déjà du chevauchement, et souvent, vous pouvez lire d'autres titres du même groupe gratuitement en ligne avec un seul abonnement.

Et pour revenir au papier versus en ligne : j'aime lire dans le journal des articles qui n'étaient pas encore en ligne, des informations inédites ou des approfondissements sur certains sujets. Cela arrive déjà, mais encore trop rarement à mon avis. Je me surprends à ne pas lire un journal en ligne aussi attentivement que lorsque je le lis sur papier."

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