Stijn D'Hondt : "Si vous ne considérez pas la mort, vous ne viverez pas pleinement"

Avec l'exposition interactive "Lost Heartbeats" au musée Parcum de Louvain, Stijn D'Hondt - également connu de l'agence de communication gantoise Heren Loebas - vous fait découvrir le sentiment le plus universel qui soit : lâcher prise et apprendre à faire face autrement.

Jusqu'au 6 novembre, vous pourrez vous détendre dans le Parcum et faire connaissance avec les 15 histoires de pertes conçues par Stijn D'Hondt de manière audiovisuelle. Les œuvres d'art sont basées sur les battements de cœur d'interlocuteurs qui ont chacun connu une forme différente de perte. Stijn D'Hondt a étudié les beaux-arts à la LUCA School of Arts, puis à la BAS, la Belgian Advertising School. "J'ai toujours été en équilibre entre l'art et la communication," dit-il au bureau d’Heren Loebas, situé dans un ancien atelier de l'artiste Wim Delvoye, à Gand. "Ou en d'autres termes, entre l'espièglerie et le sérieux. Nous essayons toujours de faire en sorte que notre travail publicitaire soit ludique et coloré, sans que cela ne ressemble trop à de la 'pub'. Nous voulons que notre travail étonne les gens."

En plus de travailler pour Heren Loebas, Stijn D'Hondt a cherché et trouvé sa propre voie. Après la mort de sa mère, il s'est mis en quête - de manière personnelle - de célébrer la vie. Il a ainsi créé sa chronique nécrologique et une carte commémorative et a égayé le service avec des ballons, célébrant la vie qu'elle avait eue. Quelques semaines après le décès, il a développé sa première série de dessins "Until Forever". Ces œuvres ont été exposées au Mumedi Mexican Museum of Design et l'une d'entre elles a ensuite été intégrée à la collection permanente. "Ils en vendent même des reproductions, à ma grande surprise," dit-il. Stijn D'Hondt a ensuite lancé la marque Loovt, une marque de réconfort qui vise à briser le tabou autour du chagrin et du deuil par le biais de dessins et d'art porteurs d'espoir.

Aujourd'hui, il y a "Lost heartbeats". Lors de discussions à coeur ouvert avec des personnes ayant vécu une perte, Stijn D'Hondt a enregistré leurs battements de cœur (ainsi que le sien). À partir de ces courbes cardiaques, il a créé des univers uniques via la visualisation de données et les détails personnels des conversations. Les œuvres ont été créées sur ordinateur, puis transférées sur toile. À l'aide d'un audioguide, les visiteurs peuvent également écouter des extraits des conversations menées. "L'exposition est aussi une forme de communication," déclare Stijn D'Hondt. "Je veux sensibiliser les gens à travers ces œuvres d'art. Le projet est en même temps une ode à la vulnérabilité ; les conversations portent sur de nombreuses formes de perte. Si vous ne considérez pas la mort, vous ne viverez pas pleinement. Bien sûr, les gens sont choqués quand ils voient que j'y expose ma propre tombe." (rires)

Parcum est un musée et un centre d'expertise pour l'art et la culture religieuse. Elle se concentre sur l'art (souvent ancien) et constitue donc pour elle une expérience (réussie). La réponse du public a été immédiatement très enthousiaste : "Ils m'avaient d'abord demandé un atelier," raconte Stijn D'Hondt. "Au final, c'est devenu cette exposition. Aujourd'hui, je me considère comme un artiste, mais je ne me considère certainement pas comme un peintre, un artiste conceptuel peut-être. Je veux faire réfléchir les gens et je veux explorer ça encore plus loin. La peinture, le textile... Je n'exclus rien à long terme."

Stijn D'Hondt a-t-il déjà un nouveau projet en tête ?

"Je veux d'abord laisser ce projet s'installer pendant un certain temps. C'est un thème lourd et je me demande si j'ai toujours envie de faire quelque chose avec ça, même si j'aimerais que l'exposition voyage et l'emmène dans d'autres endroits. Je veux aussi toujours développer Loovt. Mais peut-être que je vais impliquer d'autres personnes dans ce projet. Maintenant que j'ai goûté à l'art, cela me donne naturellement envie d'en avoir plus. Il faut que ce soit quelque chose qui touche une corde sensible, comme je veux le faire dans tout ce que je fais. C'est pour ça que je n'aime pas les pubs de type "push". Il n'y a rien de mal à gagner de l'argent avec la publicité, mais en même temps, je veux rendre les gens heureux !"