{Interview} RMB viert 40ste verjaardag: een traject gekenmerkt door durf en innovatie

In oktober 2025 viert RMB zijn 40ste verjaardag. Ter gelegenheid daarvan sprak PUB met Yves Gérard, CEO, en Massimo Papa, deputy general director, om terug te blikken op de sleutelmomenten van de regie, haar evolutie in een veranderende markt en de uitdagingen voor de toekomst.

RMB viert dit jaar zijn 40ste verjaardag. Welke momenten waren volgens u het meest bepalend in jullie traject, en hoe hebben die ervaringen de identiteit van de regie vandaag gevormd?

Yves Gérard: "Er waren verschillende cruciale fases. Eerst en vooral de oprichting van RMB in 1985: de RTBF had toen geen ervaring in de reclamewereld en sloot daarom een samenwerking met de groep CPB (Cinéma Publicitaire Belge), die over de nodige expertise beschikte. Het was een vrij uniek model in Europa: een vennootschap buiten het kader van de openbare omroep oprichten om reclame te beheren."

"Daarna kwam in 1989 de opening van commerciële reclame bij de RTBF, met de invoering van het TVB-systeem, waarbij RMB verantwoordelijk bleef voor sponsoring en regionale reclame. Later, in de jaren 90, richtte RMB een Europees netwerk op rond bioscoopreclame, RMB International, dat in 2000-2001 werd verkocht. Daardoor kon de RTBF de aandelen van haar partner UGC (de opvolger van CPB) terugkopen en in 2006 enige aandeelhouder worden, terwijl ze open bleef staan voor toekomstige strategische partners."

"Een belangrijk keerpunt kwam ook met de komst van Jean-Paul Philippot aan het hoofd van de RTBF in 2002. Zijn lange mandaat heeft de ontwikkeling van RMB, onze eerste klant én aandeelhouder, sterk beïnvloed."

Massimo Papa: "Ik zou ook 2016 vermelden, met de lancering van Auvio, die ons digitale en datagedreven tijdperk inluidde. De gebeurtenissen na 2015, zoals de komst van TF1 of de overname van RTL door DPG in 2022, hebben de markttransformatie versneld en RMB aangezet om haar middelen en model te diversifiëren — van het kleine scherm tot het grote, en via digitaal en cinema."

Yves Gérard: "Over cinema gesproken: sinds januari 2025 maakt die opnieuw deel uit van ons portfolio, maar om nieuwe redenen — we willen ons bereik vergroten en consumenten bereiken waar ze zich bevinden, met een volledig video- en multikanaalaanpak."

Welk recent partnerschap was bepalend voor de ontwikkeling van RMB, en welke rol zal het de komende jaren spelen?

Massimo Papa: "Tussen 2020 en 2024 hebben Benoît Mikkelsen en Stéphane Lucien ons begeleid bij de digitale ontwikkeling, wat onze datacapaciteiten sterk heeft versneld. We hebben ook samengewerkt met France Télévisions, Fun Radio en de bioscoopsector, wat onze concurrentiepositie heeft versterkt. Maar het meest strategische element is de diversificatie richting contentcreatie via onze entiteiten Flash en Slice: contentmakers worden zo boodschappers, net als traditionele media."

Massimo Papa: "Wat LN24 betreft, is ons partnerschap met Zelos, het bedrijf van Freddy Tacheny, een gewaagde zet: we willen een nieuw leven inblazen in een nieuwszender door die te transformeren tot een meer algemene zender, die een breder en beter te valoriseren publiek bereikt. Durf maakt deel uit van onze waarden."

Het gebruik van data is vandaag een centraal thema voor reclameregies. Hoe combineert RMB respect voor privacy met reclame-efficiëntie voor haar klanten?

Yves Gérard: "Door de GDPR-wetgeving strikt na te leven en data te anonimiseren. Gegevens zijn cruciaal geworden voor de doeltreffendheid van campagnes, maar altijd binnen een wettelijk en ethisch kader."

Wat doet RMB concreet om campagnes duurzamer en verantwoordelijker te maken?

Yves Gérard: "Verantwoordelijkheid is een van onze vier kernwaarden. We helpen adverteerders om op een verantwoorde manier te communiceren, via commerciële aanbiedingen en bewustmakingsinitiatieven. Ons impactrapport 2024 beschrijft deze initiatieven in detail: Blue Minute, Blue Screen, en andere projecten die verantwoord consumeren stimuleren."

Massimo Papa: "We hebben ook geïnvesteerd in Balnz, een app die de schermtijd van jongeren helpt te verminderen, en tools ontwikkeld voor meer inclusieve reclameboodschappen, bijvoorbeeld voor slechthorenden. Het doel is om nieuwe KPI’s te introduceren die niet alleen financieel zijn, om zo een meer ethische communicatiewereld te bevorderen."

Wat zijn de grootste uitdagingen voor RMB in de komende vijf jaar?

Massimo Papa: "België heruitvinden. De markt is versnipperd en de economische grenzen zijn poreus. We moeten een positieve kringloop creëren die zowel de uitgevers als de democratie ten goede komt."

Yves Gérard: "De echte vraag is hoe producenten van kwaliteitscontent in deze context kunnen blijven creëren. De internationale concentratie van spelers vormt daarbij een grote uitdaging."

Massimo Papa: "De tweede uitdaging is technologie. Hoe kunnen we een duurzame band tussen merken en consumenten behouden, terwijl AI en geautomatiseerde content vooral op de korte termijn gericht zijn? Loyaliteit en lokale creativiteit blijven essentieel."

Hoe zal RMB er over tien jaar uitzien?

Yves Gérard: "We gaan een grote digitale omwenteling tegemoet. Lineaire televisie en radio zullen volledig digitaal worden. We moeten ons daarin positioneren en lokale, creatieve content blijven waarderen om aantrekkelijk te blijven."

Massimo Papa: "RMB zal veelzijdig zijn: actief in creativiteit, content, data en technologie. We zullen niet langer enkel media verkopen, maar consumentengemeenschappen. Onze missie blijft om onze klanten te ondersteunen en een sterk Belgisch ecosysteem te bouwen dat bestand is tegen internationale spelers en globalisering."