Recupel en de circulaire reis van oude apparaten

Kijk eens in je kast. Wat ligt daar allemaal ongebruikt te verstoffen? In Belgische huishoudens slingeren 55 miljoen elektrische apparaten rond. Dat zijn tonnen aan waardevolle grondstoffen die verloren gaan als we er niets mee doen. Recupel, de vzw die gebruikte elektr(on)ische toestellen en lampen inzamelt en verwerkt, zorgt ervoor dat oude apparaten een tweede leven krijgen. 

Een tweede leven voor oude (elektrische) apparaten? De eerste belangrijke boodschap van Annelies Evens, communicatiemanager bij Recupel, daarover is dat hergebruik grondstoffen bespaart: voorkomen is beter dan recycleren. Begin september startte nog een nieuwe campagne van Bebat, Recupel en Fost Plus samen, van de hand van Hotel Bonka. Recupel raadt altijd aan nog werkende toestellen naar kringwinkels te brengen, waar ze getest en hersteld worden. Lukt dat niet, dan volgt recyclage. 

Daarvoor bestaan er aparte inzamelkanalen. Je kan je oude toestel inleveren in de winkel wanneer je een nieuw toestel koopt of in een Recupel-punt op het recyclagepark, in de supermarkt of in een doe-het-zelfzaak. Wat gebeurt er met een toestel nadat je het inlevert bij zo’n Recupel-punt? 

“We verzamelen alle toestellen in onze overslagstations en sorteren ze per soort. Bij koelkasten is het bijvoorbeeld belangrijk om schadelijke gassen handmatig weg te halen, bij laptops heb je die stap niet. Daarna kijken kringwinkels of er toestellen of onderdelen zijn die een tweede leven verdienen. Wat niet meer bruikbaar is, sturen we door naar gespecialiseerde recyclagebedrijven in België. Daar verwijderen onze partners gevaarlijke stoffen, zoals batterijen, kwikhoudende onderdelen en giftige gassen. Dan volgt een proces waarbij de verschillende materialen van elkaar gescheiden worden. Zo krijgen we opnieuw waardevolle grondstoffen die klaar zijn voor een tweede leven in nieuwe producten.” 

Dat klinkt als een energie-intensief proces.  

“Dat klopt. Sommige toestellen kennen na verloop van tijd geen toepassingen meer. Tegenwoordig heeft iedereen een stoomstrijkijzer en krijg je die hele oude toestellen die je grootmoeder gebruikte aan de straatstenen niet meer verkocht. In dat geval is recyclage de beste optie. Hetzelfde geldt voor mobiele telefoons. Niemand ruilt zijn smartphone nog in voor een oude Nokia. Toch blijven die toestellen massaal in kasten liggen. Zonde, want zo kunnen bepaalde onderdelen geen tweede leven krijgen. Ook al heeft recyclage impact op het milieu en is het arbeidsintensief, het is beter dan grondstoffen opnieuw winnen.”  

(...)

Lees het volledige artikel in het nieuwste magazine of op pub.be