Rendez-vous in het holst van de nacht

Hun passie voor verbintenis, hun vrijgevigheid en hun goesting om te werken maken van dit koppel een succesverhaal. De een is multi-ondernemer, de ander houdt van merken… Yannick Kalantarian en Nathalie Erdmanis nemen ons mee op wandeling door de tuinen die grenzen aan de Abdij van Ter Kameren, een juweeltje in hartje Brussel. Ideaal om de geest in tijden van lockdown te verruimen. - Astrid Janssen

 

Jullie zijn, zoals jullie zelf zeggen «  twee nachtraven die elkaar aan vullen », dat klinkt als de eerste strofe van een lovesong… Hoe hebben jullie elkaar leren kennen ?

Yannick: We houden allebei van het nachtleven. Daar hebben we elkaar leren kennen via een vriend.

Nathalie: Het is waar dat we, uitgezonderd de Covid-periode, bijna enkele avond uitgaan. Dat deed ik vroeger ook al. Mijn peter uit mijn studieperiode aan Solvay was de baas van Jeux d’Hiver, dus ging ik vaak naar daar. Het is daar dat ik Yannick heb leren kennen, aan het einde van mijn studies.

Twee uitgaansmensen… Zijn er nog andere gelijkenissen, of vullen jullie elkaars verschillen aan?

Nathalie: We zijn twee extraverte personen! We zijn nieuwsgierig, houden van reizen… Sociale relaties zijn erg belangrijk in ons leven, zowel privé als op professioneel vlak. Daarnaast zijn we ook twee levensgenieters. We houden van eten, van feesten… Sterker nog, we halen energie uit contact met anderen. We hechten beiden veel belang aan vriendschap, familie en zijn alle twee vrijgevig. En we zijn een open boek en to the point! Door mijn opleiding aan Solvay ben ik wel analytischer dan Yannick. En meer gestructureerd. Ik neem graag risico’s… onder bepaalde omstandigheden!

Yannick: …in tegenstelling tot ik, die altijd freelancer geweest is. Nu, Covid maakt die situatie wel wat moeilijker, maar gelukkig heb ik Nathalie om te genieten van het gezinsleven waar we beiden zo gek op zijn. We spenderen veel tijd met ons dochtertje. Over het algemeen zijn Nathalie en ik echt heel complementair. Ook onze eigen kringen vullen elkaar mooi aan en we voelen ons goed bij die van elkaar.

Nathalie: Yannick heeft een unieke en uitzonderlijke achtergrond. Hij is vaak geïnspireerd door het bestaande, een visionair zelfs. Hij is iemand die veel ideeën heeft. Onze nieuwsgierigheid naar andere en naar reizen komen vooral voort uit onze afkomst. Ik ben half Colombiaans en half Lets. Yannick half Armeens (uit Georgië) en half Russisch. We zijn een mix van culturen. Ons dochtertje geniet daar mee van. En van België houden we omdat het zo’n open land is!

Zouden jullie elkaars werk kunnen doen voor een dag?

Yannick: Ik zou alleen de dagen nemen wanneer Nathalie workshops en innovatiedagen organiseert. Op werkvlak zijn we eigenlijk zo verschillend dat ik me haar job niet zie doen, neen. Ik heb te veel nood aan mijn vrijheid daarvoor. Maar ik heb erg veel bewondering voor haar werk en haar team.

Nathalie: Ik zou zijn plaats wel kunnen innemen, maar zijn gesprekspartners zouden nogal verrast zijn omdat we niet dezelfde stijl van werken hebben. Ik wind er geen doekjes om. Maar natuurlijk zou ik het leuk vinden… Shanghai, Peking, Georgië, Armenië, de grote gala-avonden,…

En zouden jullie kunnen samenwerken?

Yannick: Ik kijk erg op naar koppels die samenwerken, maar het zou niets voor mij zijn. Ik hou ervan om ’s avonds thuis te komen en te kunnen vertellen hoe mijn dag was. 

Nathalie: Wat ik leuk vind aan Yannick is dat de ene dag de andere niet is. Ik verveel me nooit met hem. Maar als koppel samenwerken zou ik ook niet kunnen. We zijn daarvoor veel te extravert, te hetzelfde.

Hoe beleven jullie de lockdown?

Nathalie: Het begint te wegen… Het is moeilijk om je collega’s niet te kunnen zien. Ik heb nooit gedacht dat ik het zou zeggen, maar vergaderingen, ik mis ze. Reizen ook. We houden ervan om ons overal ter wereld te herbronnen. Om er even helemaal tussen uit te zijn en andere culturen te ontdekken. Maar we hebben natuurlijk geen reden tot klagen, want thuis hebben we een fijne ruimte om te werken en zijn we met z’n drietjes.

Yannick: Onze kat is hier het gelukkigst mee. Die is in zijn nopjes. Wat mij betreft… Ik mis die mogelijkheid om te ontsnappen echt, omdat ik altijd geleerd heb uit mijn reizen.

Halen jullie ook voldoening uit live-streaming events?

Nathalie: Helemaal niet. Ik zit al vaak genoeg in conference-calls. We praten eigenlijk de hele tijd tegen onze schermen. In het begin vond ik het nog wel leuk, die webinars en e-peritieven, maar nu ben ik ze echt beu. Als de line-up echt goed is volg ik wel nog evenementen. In de marketingwereld is het nodig om elkaar te zien en te brainstormen. Achter een scherm heb je ook minder de neiging om te ‘storen’. Minder extraverte mensen hebben het moeilijker om zich uit te drukken.

Yannick: Er worden wel concerten gehouden, maar ik vind het moeilijk om die te volgen. Ik focus meer en meer op relaties die er vandaag toe doen. Door mensen niet in het echt te zien, leer je ze nog beter kennen. We hebben geen schrik om vertrouwenspersonen te bellen als het nodig is en om samen nieuwe projecten te starten zonder elkaar te zien. Op het werk is dat anders. Je leert en past je aan.

Wat houdt jullie gemotiveerd?

Yannick: De diversiteit in mijn projecten! Ik haal energie uit uitdagingen. Als honorair consul van Georgië werk ik aan de promotie van dit prachtige land en onder andere ook aan Europalia 2022, dat helemaal in het teken komt te staan van Georgië. Tegelijk werk ik, samen met twee vrienden/collega’s, ook aan nieuw project omtrent de ontwikkeling van twee grote meren, niet zo ver van Brussel. Dat zorgt voor een boost in deze periode. Tijdens een gezondheidscrisis als deze is het belangrijk om te werken aan projecten die ons nauw aan het hart liggen en die innovatief zijn.

Nathalie: Ik ben gepassioneerd door hetgeen waar ik al jaren mee bezig ben: marketing, merken, reputatie… En het houdt mij ook gemotiveerd, want het gaat vandaag meer dan ooit over mensen begrijpen. Door mijn werk sta ik dicht bij de mensen en ben ik in harmonie met de tijd.