Sint-Petersburg op het nippertje bereikt...

Wat vorige week woensdag begon als een grappig plan werd al snel realiteit. Drie collega’s van het video marketing bedrijf StoryMe werden uitgedaagd door hun baas om al liftend naar Sint-Petersburg te liften voor de halve finale van België tegen Frankrijk. En daar zijn lifters op dinsdagochtend 10 juli aangekomen.
Tickets voor de halve finale zijn gegeerd goed, zeker als je er van je baas eentje gratis krijgt. Dat je daarvoor 2950 km moet liften hadden de drie collega’s er in eerste instantie graag voor over. « Maar mochten we geweten hebben waar we vrijdag aan begonnen zijn, hadden we misschien twee keer nagedacht, » zegt Vincent lefevre. De drie hebben deze ochtend om 9.45 uur lokale tijd hun reis door acht landen succesvol afgerond. Hun volledig reis kon je de hele tijd live volgen met livetracking, fotos en video’s op www.opwegnaarrusland.be en via Instagram.
« De hele trip werd door ING Belgium gesteund. Niet zozeer als sponsoring, maar ze wouden deze gekke uitdaging oprecht een riem onder het hart steken, » zegt Lorenzo Bown, eigenaar van StoryMe. « Wij noemen het ‘MBA of life’, door zo acties te organiseren zorgen we ervoor dat iedereen elkaar beter leert kennen in het bedrijf. En onze drie reizigers brengen die ervaring die ze hebben opgedaan sowieso terug mee naar kantoor. Het hele bedrijf heeft hen voortdurend gevolgd via de live tracking op de website. Ze hebben dat geweldig gedaan. We zijn echt onder de indruk. »
Het is een waardige uitdaging geworden. « We kwamen allerlei soorten mensen tegen. Met een agressieve Pool die we helemaal niet begrepen reden we tot in Warschau… Dat was de enige lift waar ik echt schrik had. In Litouwen hebben we het geluk gehad een leuk gezin te ontmoeten, die ons na de lift hebben uitgenodigd bij hen thuis om iets te eten, » zegt Thomas Vangeel.
De dag voor de aankomst zag het er in de namiddag nog erg spannend uit. Na de vlotte start in Duitsland en Polen was het trio in een Litouws dorp geëindigd waar amper een auto te zien was. Gelukkig had die ochtend een Belg woonachtig in Riga contact opgenomen met StoryMe met de boodschap zeker te willen helpen indien nodig. Toen gisteren in de namiddag de klok voorbij tikte en het steeds onwaarschijnlijker werd dat de drie collega’s het zouden halen, werd Tom ingeschakeld. Hun barmhartige samaritaan zou hen eens ze in Riga waren aangekomen tot over de Russische grens brengen. « We spelen de halve finale natuurlijk, nu moeten de Belgen elkaar steunen door dik en dun. Tom heeft ons 500 kilometer ver gebracht, onze held, » kan Elisabeth Puglia opgelucht terugkijken op die spannende nacht.