Belg houdt van hoogwaardige producten en diensten

Het voorzichtige optimisme dat zich eind vorig jaar bij de Belgische consument langzaam had ingezet, kreeg in het eerste kwartaal van 2016 al met een een opdoffer, zo meldt GfK op basis van een consumentenonderzoek dat in opdracht van de Europese Commissie werd uitgevoerd in alle lidstaten van de Europese Unie. Ondanks bemoedigende groeicijfers voor de afgelopen maanden daalden de economische verwachtingen in maart tot -0,5 punt, tot onder het langetermijngemiddelde van 0 punten. In december klokte de indicator nog af op 15,6. De Belgen rekenen ook verder niet op loonstijgingen. De inkomensverwachting lag aan het eind van het eerste kwartaal namelijk op -22,9 punten, wat een daling van 6,7 punten betekent t.o.v. december vorig jaar.

Wanneer deze twee indicatoren worden samengenomen, is het verrassend dat de consument desondanks duidelijk bereid is om geld te besteden aan hoogwaardige producten en diensten. Hoewel dit ook zou kunnen liggen aan het feit dat sparen geen echt alternatief is door het nulrentebeleid van de Europese Centrale Bank. De koopbereidheid in maart lag op 23,5 punten, waarmee zij haar hoogste niveau bereikte sinds november 2010. Vergeleken met december steeg de indicator met 9,7 punten, sinds maart 2015 zelfs met 15,5.