{OPINIE} Marc Michils: "Beste (ex-)communicatiecollega’s, de wereld heeft u nodig"

Beste (ex-) communicatiecollega’s, de wereld heeft u nodig.

Ik ben nu ‘officieel’ 15 jaar uit de sector, maar nog steeds een communicatieman. De ervaringen uit het communicatievak zijn bepalend geweest voor wat ik gedaan heb bij Kom op tegen Kanker en andere sociale organisaties. Door die cultuur van nieuwsgierigheid en creativiteit hebben we een merk met zoveel menselijkheid en zoveel beleving kunnen maken. En daardoor duizenden mensen kunnen helpen. #trots

Op de laatste 1000 km zei een deelnemer mij na 4 dagen fietsen: “Wat een oase van vriendschap en liefde. Ik wist niet dat er nog plekken bestaan waar mensen elkaar niet haten en geen ruzie maken”. Er is een giga maatschappelijke behoefte aan sociaal contact, erkenning en menselijkheid. De slinger naar het kille, nuttige, utilitaire is doorgeslagen. We zijn geobsedeerd geraakt door efficiëntie. Er is hoge nood aan het vriendelijke, het dienstverlenende. Bankkantoren sluiten, de postbode heeft geen tijd, de digitalisering slaat door, we kijken als konijnen naar schermen, het middenveld wordt bedreigd in zijn belangrijke sociale rol. De samenleving leeft niet meer samen. AI wordt zeker wel een fantastische revolutie dankzij de enorme wetenschappelijke vooruitgang, veel betere preventie en verhoogde productiviteit die het zal realiseren. Maar ik wil er de nadelen van verslaving, fake news, eenzaamheid, ongelijkheid en ontmenselijking niet bij.

Lees ‘Scale and Soul’ van Dado van Peteghem. In een tijdperk waarin AI sneller schaalt en sneller denkt, is de vraag niet wat machines kunnen, maar wat wij als mensen en organisaties voor unieks te bieden hebben. Wat onderscheidt ons van machines en hoe bouwen we organisaties die schaalbaar zijn zonder hun ziel te verliezen? Het doet mij erg denken aan de Lovemarks uit mijn Saatchi & Saatchi tijd, ‘The essential difference between emotion and reason is that emotion leads to action while ratio leads to conclusions.’ De uren die we met AI uitsparen zouden we aan meer empathie en extra services moeten besteden. 70% van de Gen Z verwacht van AI een betere ‘customer experience’. Aan die noden van menselijke merken kunnen creatievelingen met hun talent voor empathie iets doen.

Ik denk aan de herwaardering van het samen zijn, de stijgende aandacht voor fysiek samenkomen, bijvoorbeeld via events en persoonlijke contacten. Boekhandels die uitgroeien tot miniatuurtheaters, lokale Kom op acties die buurtfeesten worden. Het herwaarderen van vriendelijkheid. ‘Un café : 2 euros. Un café s’il vous plaît : 1,80 euro’. Die cafébaas heeft begrepen wat empathie betekent. Friend.com, your new roommate, is een digitaal apparaatje dat aan je nek hangt en altijd bij je is voor vragen en gezelschap. Leuk. Heineken reageerde met een affiche die een flesopener toont die heel sterk lijkt op het Friend.com apparaatje, maar zegt ‘The best way to make a friend is over a beer. Heineken, social networking since 1873’. Nog leuker. Meer gepersonaliseerde ervaringen. Alle mogelijkheden van augmented reality shopping. Het gaat over de kracht van taal en het integer gebruik van emotie. Met Kom op tegen Kanker spreken we niet over ‘vechten tegen kanker’, wel over ‘op een dag zullen we kanker zullen verslaan’. Samen met de community van duizenden vrijwilligers wonderen verrichten. Het gaat over menselijke verhalen. Ook dat ‘kleine’ verhaal van het meisje dat tijdens corona pannenkoeken verkocht door het venster van de living thuis. Het gaat over het unieke van beleving: de menselijke magie van de 1000 km en de 100 km van Kom op tegen Kanker. Het gaat over de creativiteit om vernieuwende diensten te bedenken zoals Welcome in my Garden, het digitaal platform voor trage reizigers: je kan in een tuin naar keuze gaan kamperen op voorwaarde dat bezoekers connecteren met de eigenaars.

Beste (ex-) communicatie collega’s, word inspirationele leiders voor meer menselijkheid. Vele merken worden té data, té proces en té digitaal gedreven en verliezen hun ziel. De futurist, Gerd Leonard, formuleert het zo: “if you work like a robot, a robot will take your job”. Aan ons om de grote en kleine menselijke extra’s te bedenken die robotmerken omtoveren tot Lovemarks.

- Marc Michils, voorzitter Kom op tegen Kanker