De Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen (NMBS) moet alle reclameborden van Clear Channel uit zijn stations verwijderen. Ter herinnering: JC Decaux diende een klacht in tegen Publifer, een jointventurebedrijf van Clear Channel en de NMBS. De rechter stelde Publifer in eerste aanleg in het gelijk, maar de rechter in beroep oordeelde daar anders over.
JCDecaux werd volgens zijn advocaten onwettelijk buitengehouden. Voor het oordeel in beroep woog de "betonnering" van het akkoord van Publifer tot 2021 door. De NMBS gaat nu samen met haar partners na wat het tegen het oordeel in beroep kan ondernemen. Overwogen wordt om verder te gaan naar cassatie. Daarvoor is er nog drie maanden de tijd.
Wim Jansen verklaart als managing director van JCDecaux België & Luxemburg waarom zijn bedrijf in beroep is gegaan: "Wij staan tegen een contract met een duur van 30 jaar, waarvan de financiële voorwaarden nadelig voor de NMBS maar zeer voordelig is voor Clear Channel. We bevinden ons in een geval van deloyale concurrentie, zonder openbare aanbesteding. Wij staan garant voor een rechtvaardige prijs."
Zelf heeft de NMBS acht maanden om alle reclameborden weg te halen. Ze moet haar akkoord met Clear Channel verbreken en een openbare aanbesteding organiseren. Het gaat om zo'n 1.700 reclameborden en zowat honderd digitale schermen. Die zijn niet alleen in maar ook buiten de stations te zien - op de terreinen van de NMBS. Daar biedt Clear Channel borden van 36m² en 16m² aan. Momenteel heeft JC Decaux 41% en Clear Channel 30% van de markt in handen. "Het NMBS-akkoord is goed voor meer dan 10% marktaandeel in onze sector," raamt de baas van JCDecaux. Hij besluit: "Dit is een grote overwinning voor JC Decaux België. Wij winnen hoe dan ook."
Of alle reclame echt zal verdwijnen, zou ons ten zeerste verbazen - het is bijvoorbeeld afwachten wat de volgende stap van Clear Channel, Publifer en/of de NMBS zal zijn. Maar wat er de komende maanden precies zal gebeuren, is natuurlijk verre van duidelijk.
