Thomas More-studenten smeren Heinz uit over Europa

Doe jij ketchup op je spaghetti? Kan. Maar wedden dat je het niet post. Tenzij je ermee naar Cannes gaat. Studenten van de opleiding International Communication & Media van Thomas More (Campus De Ham) wonnen de Europese reclamewedstrijd Ad Venture met een campagne voor Heinz. Ze lieten 75 teams en meer dan 300 studenten uit heel Europa achter zich. De beloning: een trip naar het Cannes Lions International Festival of Creativity in juni. Zijnde het walhalla van de creatieve industrie.

Dit was de opdracht: breng jongeren opnieuw in contact met de smaak van Heinz Tomato Ketchup, via een online-naar-offline campagne. De Thomas More-studenten vertrokken van iets wat iedereen kent maar niemand luidop durft te zeggen: ketchup op spaghetti eten doe je wel, maar je post het niet. Te gênant. Te raar. Heinz Doesn't Judge maakt van dat taboe een conversatiestarter. Het merk kiest geen kant: voor of tegen ketchup op spaghetti, dat maakt niet uit. Maar het hoort wel Heinz te zijn.

"we loved every second of it"

De campagne combineert online activatie met een fysieke Confession Photobooth: jongeren nemen er gratis een foto, laten hun "gekke combo" erop printen en gaan naar huis met Heinz-sachets. Ontworpen om te delen én om viraal te gaan. Bij de finale in Lissabon afgelopen week trokken ze nog een extra troef uit de mouw: een airfryer. Het team deelde warme pizza uit aan de jury (met Heinz-sachets) en speelde een video af terwijl iedereen at. Precies zoals Gen Z dat doet. De jury was enthousiast.

"De studenten waren ontzettend moedig en lieten een eerlijke, originele kijk op reclame zien die je nergens anders krijgt. Ze hielpen ons de verbinding te maken tussen ons erfgoed en de nieuwe generatie, en lieten zien dat Heinz in creatieve en bekwame handen is. We loved every second of it," zegt Julie Veryser, senior brand director bij Kraft Heinz.

pitchen vanuit Australië

Twee teamleden, Chinouk De Decker en Kamil Wysocki-Farooqi, zaten tijdens de finale op stage in Australië. Meer dan 16.000 kilometer van het podium in Lissabon. Geen slides, wel een videopitch die naadloos aansloot op de live presentatie.

"Het winnende team haalde alles uit de beschikbare tijd, leek de klok bijna te slim af te zijn en produceerde een enorme hoeveelheid content in een oase van rust," zegt Richard Robinson, executive director bij Ingenuity+.

Begeleidend docent Steven Meel is niet verrast, wel trots: "Voor de tweede keer in drie jaar winnen onze studenten deze internationale pitch. Na Lego kiest nu Heinz voor hun werk. Dit is niet alleen een boost voor hun portfolio, maar ook een duidelijke bevestiging van de kwaliteit van onze opleiding."

Van klaslokaal naar Cannes dus. Niet slecht voor een schoolproject. Kamil Wysocki-Farooqi, één van de winnende studenten: "Dit project was een prachtig voorbeeld van hoe leren hoort te zijn: echte uitdagingen aangaan, durven experimenteren buiten de norm en samen vol gas voor het doel gaan. Met sterke communicatie kun je alles bereiken."