Voorbij de hyperfocus op technologie: “Innovatie is meer dan een efficiency-oefening”

AI, digitalisering en efficiëntie domineren vandaag het innovatiedebat. Ten onrechte, vinden Eva Devos, Karen Corrigan en Kristel Vanderlinden. Technologie is belangrijk, maar echte vernieuwing begint eerder: bij het begrijpen van veranderende doelgroepen, bij een cultuur waarin experiment mogelijk is en bij leiders die verder durven te kijken dan de volgende kwartaalcijfers.

Innovatie wordt in Vlaanderen heel sterk technologisch bekeken, vindt Kristel Vanderlinden van FutureKind. “We hebben verschillende visionaire innovatie-experts, die ik erg respecteer,” zegt ze. “Maar hun focus op digitale technologie wordt vaak als heilige graal gezien.” Zo wordt innovatie volgens haar te vaak verengd tot optimalisatie en productiviteit. “De Vlaamse innovatiemindset focust heel sterk op efficiëntie.” En te weinig op verbeelding en creativiteit, vult Karen Corrigan (Happiness) aan. “Of op nieuwe businesses vinden of consumentenproblemen oplossen,” knikt Vanderlinden. “We denken dat groei komt uit efficiënter werken, terwijl het net uit vernieuwing komt. Efficiëntie levert kostenbesparing op, maar geen langetermijngroei.” Samengevat: “Technologie zou een middel moeten zijn en geen doel op zich,” zegt Eva Devos (21 grams). 

BLINDE VLEKKEN IN DE MARKT 

Volgens het trio begint innovatie veel vroeger. Veel bedrijven missen voeling met veranderende consumenten en toekomstige markten. “Iedereen focust heel hard op de huidige klant en het beeld dat ze van die klant hebben. Maar dat beeld beweegt niet mee met de tijd,” zegt Vanderlinden. “Vroeger werd alles doodonderzocht. Ik zeg niet dat we terug moeten naar de oude researchmodellen, maar wel naar echt begrijpen wat er leeft. Als ik op de UBA Trends Day zie dat amper 10% van 2000 marketeers aangeeft actief te zijn op TikTok, dan heb ik daar toch mijn vragen bij.” 

(...)

Lees het volledige artikel in het nieuwste papieren magazine of op pub.be