Waarom starten 7 LUCA-studenten hun creatieve studio al vóór ze afstuderen?

Nog vóór ze hun diploma in handen hebben, richten zeven studenten reclame van de LUCA School of Arts in Gent hun eigen creatieve studio op. Met de lancering van studio REKLA.M zetten ze een project op dat ontstond in het kader van hun eindwerk.

Met het initiatief willen de studenten niet alleen een gezamenlijk portfolio presenteren. Ze willen ook het debat openen over de plaats van jonge creatieven in de Belgische reclame-industrie en over de kansen die zij krijgen wanneer ze afstuderen.

Alle leden van het collectief liepen drie maanden stage bij Belgische reclamebureaus, en verschillende van hen wonnen prijzen in studentenwedstrijden. Toch kreeg volgens hen niemand een aanbod om na de stage binnen die organisaties aan de slag te blijven.

"We kennen de waarde van ons werk. Daarom stelden we ons een eenvoudige vraag: als niemand ons aanwerft, waarom zouden we dan niet onze eigen structuur opbouwen?" vat Guus Vercoutere, lid van het project, samen in een gesprek met PUB.

De studio brengt zeven studenten samen die zich profileren als een team van jonge creatieven dat campagnes, content en communicatieconcepten wil ontwikkelen vanuit een eigen kijk op merken en doelgroepen. Daarbij benadrukken ze onder meer hun nauwe band met Generatie Z, een doelgroep die veel merken vandaag proberen te bereiken.

Op hun website en in hun eerste nieuwsbrief kiest het collectief bewust voor een eigenzinnige en anticonformistische toon. "Ja, je hoort het goed: wij maken reclame. Maar dan wel het soort reclame waar je écht naar wilt kijken," schrijven ze in hun lanceringsmanifest.

Los van het academische aspect roept het initiatief een bredere vraag op: waarom kiezen bekroonde studenten er vandaag voor om hun eigen structuur op te richten nog vóór ze bij een bureau aan de slag gaan? De betrokkenen wijzen op een markt die volgens hen voorzichtiger is geworden dan vroeger, waardoor instapmogelijkheden voor jonge profielen beperkter zouden zijn. Die visie verdient wellicht nuance, maar weerspiegelt wel enkele vragen die leven bij de nieuwe generatie creatieven.

Het project loopt door tot de verdediging van hun eindwerk. Daarnaast hebben de studenten ook een oproep gelanceerd naar professionals uit de sector om deel te nemen aan hun afstudeerjury op 17 juni aan de LUCA School of Arts in Gent.

Of studio REKLA.M een academisch project blijft of uitgroeit tot het begin van een echt ondernemersavontuur, valt nog af te wachten. Eén ding staat vast: deze studenten hebben ervoor gekozen niet te wachten tot het einde van hun studies om de realiteit van de markt onder ogen te zien.