“We vertellen elkaar niet alles, dat is beter”

Dertig jaar al delen ze lief en leed. Maar vooral delen ze dertig jaar passie en engagement op het hoogste niveau van de mediasector. Zij heeft als vooraanstaande advocate aan de balie enkele van de meest prestigieuze media van België en Frankrijk op haar palmares verzameld. Hij dirigeerde onder meer IP en Vier. Samen vormen Agnès Maqua en Thierry Tacheny een van de meest discrete maar ook een van de meest complementaire koppels in de wereld van de communicatie.

“Ik laat mijn bril op voor de foto's,” vertrouwt Agnès Maqua ons toe. “Het werd gisteren namelijk laat.” Haar man Thierry Tacheny vult haar meteen aan: “We degusteerden wijn voor een van mijn nieuwe projecten buiten de media. Maar we hebben nog niet geleerd de wijn uit te spuwen na die gedegusteerd te hebben.” De dialoog weerspiegelt de goede sfeer bij onze ontmoeting met het mediakoppel. Ze toont aan hoe goed hun relatie nu al meer dan dertig jaar gesoldeerd is. Met als soldeermiddel een gezonde dosis humor en héél véél enthousiasme! Want Agnès moest als advocate soms klanten verdedigen wier belangen regelrecht tegen die van haar man ingingen. Een wijze mix van rede en passie speelde altijd met succes de rol van regulator!

In de breedste zin van het woord werken jullie in dezelfde sector. Toch hebben jullie nooit last gehad van belangenconflicten?

Agnès Maqua: “Bij de start van mijn carrière waren we er inderdaad één keer bijna in verstrikt in geraakt! Thierry werkte indertijd bij TVB, dat in conflict dreigde te raken met de UBA, waarvan ik toen adviseur was. Maar uiteindelijk hebben omstandigheden van buitenaf de situatie op het laatste ogenblik opgeklaard. En er was daardoor niet langer sprake van een conflict. Op de keper beschouwd heeft het toeval altijd in ons voordeel gespeeld. Bovendien bespreken we onze dossiers nooit inhoudelijk. Mijn voornaamste activiteit bestaat uit mijn juridische begeleiding. Daarover ben ik altijd en overal principieel zeer discreet. Als ik voor een van mijn klanten een proces begeleid, dan primeert het beroepsgeheim ronduit, dat spreekt voor zich! Dat is heilig. (Gelach.) Ik werk in hokjes! Ik heb er geen problemen mee om op een dossier te werken en er niet met Thierry over te praten. Samengevat: we vertellen elkaar niet alles, dat is beter!”

Thierry Tacheny: “En dus ga ik vaak voor een idioot door omdat ik het type ben om alles als laatste te weten! Maar het is in ons beider belang dat we onze zaken netjes gescheiden houden. Dat verhindert uiteraard niet dat we thuis in debat gaan, maar dan alleen over meer algemene thema's. Ik houd me aan de absolute regel dat ik Agnès niets vertel wat mij bezighoudt, tenzij een klant me zegt: 'Je kan erover praten met Agnès'! We kruisten elkaar soms in dezelfde vergadering terwijl de klant op de hoogte was van de natuur van onze relatie. Dat levert soms vreemde situaties op, zeker als onze belangen tegengesteld zijn. Ieder verdedigt zijn eigen belangen, maar dat heeft bij ons nooit tot spanningen geleid... Zelf zeg ik altijd al lachend dat ik België verliet om belangenconflicten met mijn echtgenote te voorkomen! Ik werkte elf jaar in Frankrijk voor een hele serie klanten met wie Agnès geen enkele interactie had. Dat hielp: ik herhaal het bij wijze van grap, maar het is toch een beetje waar!” (Gelach.)”

Jullie debatten overschrijden dus nooit de drempel van jullie huis, zelfs al kan het er hevig aan toegaan?

Agnès Maqua: “Nooit. Zelfs als ik een zaak verdedig die ons verdeelt, ga ik tot het uiterste einde, zonder toegevingen! Ik geef toe dat ik soms onhandelbaar ben. Thierry heeft het talent om te relativeren: gelukkig maar, overigens...”

Thierry Tacheny: “Het is maar normaal dat Agnès haar dossiers zo goed mogelijk ter harte neemt. Ikzelf kan soms de degens kruisen, maar na afloop schudden we altijd de hand. Het komt erop aan te relativeren: we spélen altijd alleen maar oorlog.”

 

Voelden jullie zich soms verplicht klanten te weigeren om de vrede in het huishouden te bewaren?

Agnès Maqua: “Neen! Om de goede vrede te bewaren volstaat het dat ik niet over een klant praat met Thierry. Volgens die logica kan ik zeker leven met een dossier dat hem zou kunnen storen. Nu, wanneer Thierry in alle transparantie mijn klant is voor een van zijn projecten, dan behandel ik hem een beetje harder dan iemand anders - omdat er geen enkele sprake zou kunnen rijzen van botsingen van welke aard dan ooit. Ik ben heel veeleisend tegenover hem!'

Thierry Tacheny: “Agnès was advocate van TF1 toen die zender naar België wilde komen. Ikzelf verdedigde indertijd de belangen van RTL, dat absoluut wilde vermijden dat een andere zender haar markt zou afschuimen... Maar zelfs onder die omstandigheden regelden we alles als professionals af, in de best mogelijke verstandhouding.” (Gelach.)

 

Als jullie 's avonds van het werk thuiskomen, dan praten jullie ten huize Tacheny-Maqua toch over iets anders dan media?

Thierry Tacheny: “Het is onmogelijk om er niet over te praten, al is het in alle geval maar een beetje! De media zijn de passie die ons drijft. En dat gaat dan verder dan het puur professionele kader. Net als alle koppels praten we 's avonds over ons werk: met respect voor de grenzen van de professionele confidentialiteit, dat spreekt voor zich...”

Agnès Maqua: “We wisselen ideeën uit over de sector in het algemeen. Over het vak, nieuwe diensten en producten. Voor ons is het een enorme verrijking dat we ons allebei in dezelfde sector ontplooien. Zelfs al kan ik u garanderen en bevestigen dat we ook over andere zaken praten.” (Gelach.)

 

Hebben jullie elkaar toevallig tijdens jullie professionele activiteiten ontmoet? Of beleefden jullie een coup de foudre vooraleer jullie in dezelfde sector aan de slag gingen?

Thierry Tacheny: 'We hebben elkaar ontmoet tijdens onze studies, vooraleer we begonnen te werken. Ik studeerde aan het IHECS en Agnès studeerde recht in Louvain-La-Neuve. We waren nog geen twintig! Na mijn studies ging ik in de slag in de media en televisie. Agnès sloeg dezelfde richting in via haar klanten.”

Agnès Maqua: “Eigenlijk praktiseerde ik vennootschapsrecht. Ik werkte voor Hersant in het kader van een aandelentransactie bij Le Soir. Daarna ging ik aan de slag voor de zender Fun en voor La Cinq, die alle twee eveneens eigendom waren van Robert Hersant. Dat verklaart waarom mijn klanten méér dan mijn studies uiteindelijk mijn specialisatie bepaald hebben!”

Thierry Tacheny: “Het is altijd moeilijk om binnen een familie te werken. Maar het is amusant om vast te stellen dat we er beiden in slaagden een carrière uit te bouwen, zeker in zo'n kleine markt als de onze. Ik heb zelfs het gevoel dat de associatie Tacheny-Maqua me minder gekost heeft dan het feit dat mijn broer Freddy ook actief is in de media! Dat heeft onze business allebei tonnen geld gekost. Na mijn terugkeer uit Parijs, waar ik elf jaar lang werkte, had ik niet bepaald te maken met een overvloed aan jobaanbiedingen. Alle deuren van de Franstalige media bleven voor mij gesloten, zelfs al liep ik over van de nieuwe ideeën: óf omdat mijn broer er eerder aan de slag geweest, óf omdat we via hem te veel geassocieerd werden met commerciële televisie – vanwege onze naam. Kortom, ik droeg de naam Tacheny als een stempel op mijn gezicht! Uiteindelijk vond ik in Vlaanderen een baan bij SBS omdat mijn familienaam daar geen enkele connotatie met zich meesleepte.”

Als volgend mediaproject werkt Thierry op de aggregatie van content afkomstig van alle Franstalige media van België. Jullie zullen binnenkort dus zo mogelijk nog discreter met elkaar moeten omgaan...

Thierry Tacheny: “Dat project mikt eigenlijk op de bundeling van een verzameling catch-ups. Het heeft namelijk meer zin om zich te verenigen dan om zich apart te ontwikkelen.”

Agnès Maqua: “Als dat werkt zal de content van sommige van mijn klanten door Thierry's handen gaan. Ik kan hem dus geen raad geven als het om klanten van mij gaat. Net zoals ik mijn klanten zelf geen raad zou kunnen geven over vragen die zouden rijzen door Thierry's project. Ik moet met andere woorden helemaal aan de zijlijn blijven in dit dossier. Behalve als één van mijn klanten me vraagt om me over het project te buigen in samenspraak met Thierry.”

Eén van de andere projecten van Thierry heeft helemaal niets met media te maken. Dat project gaat over de wijnsector. Daar kunt u toch vrijer met hem samenwerken, niet?

Agnès Maqua: “Absoluut! Meer bepaald als het gaat om copyrights en bescherming van ideeën – die nu net ook mijn domein zijn. Ik zal Thierry daar dus mee helpen en hem op juridisch vlak ondersteunen. Maar ik zal daar mijn mediaklanten niet voor in de steek laten!”

Thierry Tacheny: “Daar zijn goeie redenen voor! (Gelach.) Het is Agnès die voor brood op de plank zorgt, want momenteel heb ik alleen maar een project op stapel dat nog niks opbrengt! Het is dus onmogelijk dat ze stopt met werken. We hebben de centjes nodig! (Gelach.) Ernstig nu: ik geef mezelf drie jaar de tijd om te zien of het project werkt!”

Agnès Maqua: “Onze troeven zijn altijd onze goede verstandhouding en onze debatten over onze favoriete thema's geweest. Overigens zonder onze andere bronnen van ontwikkeling te verwaarlozen... De mediasector blijft alleszins een passie van me. Alles is in volle evolutie: het is ingewikkeld maar erg boeiend. Kortom: ik ben niet van plan te veranderen zolang de passie er is.”